Tokyo et Kyoto ... on quitte les tropiques pour se rapprocher du pôle nord!

On troque les maillots de bain pour nos équipements les plus chauds!

C'est parti pour 5 jours de visite sur Tokyo et pareil pour Kyoto.

Notre visite express du Japon se résumera à ces 2 grandes villes.

Température ambiante : moins de 10°C et un temps pluvieux!! Ca nous calme un peu!

De l'aéroport, nous arrivons à rejoindre notre location d'appartement sans trop de problèmes... même si les plans ne sont pas des plus clairs au premier abord : trop d'infos tue l'info!

Notre location d'appart n'est disponible qu'en milieu d'après-midi alors que nous sommes arrivés de bon matin après une pseudo-nuit passée dans l'avion!

Il fait un froid de canard, nous partons à la découverte de cette ville tentaculaire tout en étant pressés de se mettre au chaud  et de se reposer!

Au niveau culinaire, on va carburer aux nouilles et aux raviolis dans les cantines bon marché de la ville.

Les Tokyoïtes ne s'attardent pas à table et avalent bruyamment (signe qu'ils apprécient leur repas) leur bol de nouilles en 5-10 minutes chrono.

Pour nous, c'est à peu près le temps qu'il nous faut pour décider quels plats on va commander!

Certains restaurants facilitent la lecture de la carte en proposant des modèles explicites et en résine du contenu de leur menu.

Par contre ça ne précise pas si le bouillon aura le goût de viande ou de poisson ...!

Sur Tokyo, nous visitons notre premier sanctuaire : le Meiji Jingu et découvrons un peu les traditions de prière: 

après s'être purifié (lavage des mains et de la bouche à l'aide d'une louche plongée dans une petite fontaine) et s'être envoyé de la fumée d'encens sur le corps, on jette une pièce de monnaie dans une urne placée à l'entrée du sanctuaire puis il faut frapper dans ses mains afin de faire du bruit et être mieux entendu par les dieux invoqués.

Jeunes, hommes d'affaires et touristes japonais se prêtent à ce cérémoniel qui ne dure que quelques minutes et qui semble trouver naturellement une place dans le déroulement de leur journée.

Dans le parc du sanctuaire, rien n'est laissé au hasard : même les gravillons doivent être rangés bien à leur place!

Dans une autre allée du parc, d'énormes tonneaux de saké servent de décoration.

Autre geste de prière (testé par les filles), au lieu de frapper dans ses mains pour faire du bruit après avoir jeté une pièce, on peut directement faire sonner une cloche en tirant sur cette grande corde.

Quand les filles se mettent à jouer le jeu, ça fait un mélange du genre "J'aime bien jouer à la dînette et verser le thé à la marocaine"!

Parallèlement à ce Japon respectueux des traditions, nous découvrons aussi un Japon moderne à l'image des sociétés occidentales : l'accoutrement de ce chien attendant fidèlement son pilote en est un parfait exemple.

Tandis qu'à Omote Sando, sorte de Champs Elysées tokyoïtes, toutes les marques de luxe sont présentes et chacune a son building ultra moderne.
Ci-dessous celui de Prada.

Notre arrivée au Japon coïncide aussi avec les 10 ans de Jane. 

10 ans déjà! Cette année c'est la fête sans la ribambelle des copains-copines habituelle mais dans un pays lointain, nous espérons que ça lui laissera de bons souvenirs.

Dans le quartier d'Asakusa, le building de l'office de tourisme  nous permet de prendre de la hauteur pour admirer une pagode à 5 niveaux située au bout d'une allée très touristique avec vendeurs de souvenirs : kimonos, porte-clés sushis, biscuits fourrés aux haricots rouges et autre nourriture non identifiée!

De ce point de vue, nous apercevons aussi la Tokyo sky tower : plus de 600 m de haut ... et en dessous, la "crotte dorée" (comme l'appellent les locaux), oeuvre d'art de Starck.

Lors de nos balades, nous tombons sur des écoliers devant pratiquer leur anglais : nous jouons le jeu avec plaisir et permettons à une bonne vingtaine d'enfants de remplir leur questionnaire!

Contraste saisissant entre les prouesses architecturales et le système électrique urbain!

Encore en chemin, nous tombons sur un tournage japonais de série B probablement.

Flash back sur les séries vues dans notre enfance : "force bleue, force rouge, force ..." alias BIOMAN!

Pays du manga, les atouts féminins sont souvent mis excessivement en valeur sur les figurines féminines!

Parmi nos découvertes à Tokyo, nous ne voulions pas manquer le "Rungis du poisson" à savoir, le plus grand marché au monde au poisson de Tsukiji.

Nous y venons de bonne heure admirer les différents étalages.

Nous testons aussi le théâtre japonais : le kabuki qui met en scène des personnages joués uniquement par des hommes avec des maquillages et costumes outranciers.

Ces artistes deviennent des acteurs surtout de père en fils et sont des vraies stars nationales.

Nous ne pouvons pas prendre de photos lors de la représentation alors voici l'affiche du spectacle auquel nous avons assisté.

Expérience unique, c'était à faire même si nous aurions du choisir l'acte 1 d'une durée de 30 minutes et non le deuxième de presque 1h30 : en effet, il n'y a pas beaucoup d'action et ne comprenant pas le japonais, la situation était parfois comique!

Dans les rues, de nombreuses japonaises se promènent en tenue traditionnelle alors que d'autres arborent un tout autre style.

La richesse du Japon, ce sont tous ces contrastes entre traditions et modernité voir excentricité.

Les salles de jeu aux bruits assourdissants séduisent un public large d'hommes : allant de l'adolescent à l'homme d'affaires.

C'est au zoo de Ueno que nous allons à la rencontre des (pauvres) pandas astreints à rester dans de toutes petites cages.

Nous avons déjà vu pas mal d'oiseaux mais ce drôle de spécimen vient compléter le palmarès.

Devant certaines cages, il ne faut pas s'approcher trop près, nous sommes prévenus!

Tu t'es vu quand t'as bu!?

Avec le froid ambiant, nous ne verrons pas beaucoup d'arbres en fleurs.

Pour finir notre séjour à Tokyo, nous découvrons le quartier de Shinjuku fait de grandes tours à l'image de la Défense puissance 10.

 ... et testons les brochettes dans une rue typique du quartier.

Pour rejoindre la ville de Kyoto, nous prenons un bus de nuit et  nous arrivons (de bon matin et toujours dans le froid) dans notre nouvelle location : une petite maison typique japonaise.

Voici le style typique des maisons japonaises : ni très hautes, ni très larges.

A Kyoto, nous apprécions la tranquillité des rues comparée à l'effervescence de Tokyo.

Nous poursuivons notre découverte de l'architecture nippone et croisons fréquemment le fameux chat à la patte qui te salue!

Dans la belle galerie de ce marché couvert

nous ne nous lassons pas d'être surpris par les goûts culinaires!

Chez nous, personne n'est tenté par la sucette arôme mollusque!

Les tenues traditionnelles sont vraiment magnifiques, les filles rêvent d'avoir un kimono!

ou encore une belle coiffure élaborée.

Même les hommes aiment à se faire beaux pour venir parader dans les rues.

et on n'oublie pas les chaussettes et chaussures traditionnels!

Nous croisons ces deux jeunes filles magnifiques, toutes fardées de blanc qui se laissent gentiment  (et timidement) immortaliser pour notre plus grand bonheur.

La majorité des autres jeunes filles rencontrées, déjà magnifiquement parées, n'avaient pas pris l'option maquillage traditionnel de geisha ... jusque dans le dos!

Même si nous n'avons que survolé la culture japonaise, une balade dans celles ruelles nous renvoit bien l'image que l'on se faisait du pays.

Qui dit froid et humidité dit neige!
Voici nos premiers flocons du voyage!

Autre pratique rituelles observées au Japon :

acheter des petites amulettes

Lire sur des petits papiers achetés sur des stands autour des temples des présages ... si ce dernier est mauvais, il finit noué sur une corde.

Kyoto c'est aussi la ville du vélo et pour notre dernière journée sur place nous adoptons le mode de locomotion local.

Après notre dernière (et seule) sortie vélo du voyage parmi les alligators des Everglades, nous optons ici pour un décor de ruelles japonaises où il faut être vigilant à la circulation, mais ça passe!

Nous sommes plus tranquilles le long des berges de la rivière qui traverse la ville.

Pour nos dernières visites, nous nous rendons sur le site de Fushimi : une balade sous les nombreux tori : arches rouges que l'on trouve ici par milliers plantés les uns derrière les autres.