Une semaine 100% nature : de Grand Teton au Yellowstone

Partis de Salt Lake City, nous avons parcouru 450 kms pour rejoindre Jackson Hole (Wyoming), dernière ville avant l’entrée dans les parcs nationaux de Grand Teton et Yellowstone.

Ces deux parcs font partie des Rocky Mountains.

On y retrouve un peu de chez nous avec : prairies, lacs, rivières, montagnes, plaines verdoyantes et cimes encore enneigées… sauf que dans les Alpes on n’a pas encore vu de bisons !

Avant de faire "une échappée belle" en pleine nature, nous visitons donc Jackson Hole.

Ici, l’ambiance western a été conservée avec ses trottoirs en bois, une place centrale dont chaque coin est décoré avec une arche originale formée avec les bois des daims (qu’ils perdent chaque année).

Au cours de la visite de cette ville, nous tombons sur un show à l’américaine où pendant 15 minutes un spectacle humoristique nous permet d’observer le jeu des revolvers et les costumes d’époque…les filles restent en admiration devant cette belle jeune fille !

L’entrée sud de Grand Teton se trouve à une petite dizaine de kms après Jackson Hole.

Pourquoi ce National Park (NP) porte-t-il un nom si gaulois !!?

Ce sont des trappeurs français qui ont découvert cette chaîne de montagnes  et à l’époque, à la vue de ces sommets enneigés (il y a en fait 4 grands tétons), ils ont trouvé une ressemblance avec les tétons féminins et depuis ce nom est resté !

Dans ce parc, nous découvrons au pied des montagnes, de nombreux lacs, rivières d’eau pure et sentiers de balade.

Nous optons pour un tour autour de Jenny Lake puis nous rejoignons un point d’observation plus haut nous offrant une belle vue pour pique-niquer.

Après la visite de Grand Teton, nous enchaînons dans la foulée avec le Yellowstone NP qui se situe au nord de Grand Teton mais qui est bien plus vaste.

Les peuples indiens ont occupé les lieux en premier mais ils ont fui suite aux attaques répétées des Blancs et la chasse aux bisons pour leur fourrure.

Aujourd’hui le Yellowstone se remet petit à petit d’un immense incendie, déclenché par les orages d’été, qui a ravagé le paysage en 1988.

On retrouve encore un peu partout des troncs morts debout au milieu des jeunes pins.

Cet incendie a finalement eu des conséquences bénéfiques car depuis, une nouvelle forêt s’est formée, bénéficiant de l’engrais naturel créé par les cendres.

Ce paysage verdoyant arrosé d’eau pure est l’endroit idéal pour tout un tas d’animaux au plus grand bonheur des filles.

Nous avons croisé des bisons de très près et d’ailleurs ici ils sont prioritaires... Il arrive que des troupeaux entiers (entre 3000 et 4000 bêtes sont recensées dans le parc) décident d’emprunter la route et provoquent des embouteillages !!

Pour visiter ce parc, nous avons passé 3 nuits dans un camping au bord d’une rivière : beau panorama mais qu’est-ce que ça caille la nuit !! Normal car on est à 2500 m mais on n’avait pas encore connu ça : tout le monde dort en tenue de combat jogging / pull / chaussettes et le matin dans le RV, ça fume quand on parle !

D’ailleurs ici même en plein été la température ne dépasse jamais 23°C.

Le yellowstone tient son nom des roches jaunes formant le canyon.
Quel canyon d’ailleurs !

Une rivière très puissante y coule et 2 cascades, dont une majestueuse de presque 100 m, offrent un spectacle assourdissant et vertigineux.

Hormis ce canyon, Yellowstone est LE lieu pour observer bon nombre de phénomènes géothermiques.

Quelques explications :

en effet, il y a 640 000 ans, une énorme explosion volcanique a formé cet immense plateau du Yellowstone appelé « caldeira » c’est-à-dire un cratère géant (45 kms par 75).

Aujourd’hui, Yellowstone NP est placé au-dessus d’un magma en fusion permanente qui n’est lui-même situé qu’à 5000 m sous la surface du sol.

Plusieurs éléments majeurs permettent la formation de toute cette collection de phénomènes géothermiques extraordinaires :

1-      La chaleur du magma finalement assez proche de la surface de la terre.

2-      L’eau issue des pluies et de la fonte des neiges qui s’infiltre jusqu’à la roche en fusion (la croûte terrestre étant ici très mince).

3-      Dans le sous-sol du Yellowstone existe un véritable réseau de « plomberie » formé de galeries reliées entre elles avec des couloirs plus ou moins étroits et plus ou moins longs.

La combinaison de ces différents éléments permet donc d’observer différents phénomènes à la surface de la terre :

-          Des sources d’eau (hot spring) ou de boue (mud spot) très chaudes voir bouillonnantes.

 Voici un florilège de nos plus belles découvertes :

-          Des fumerolles : elles sont d’autant  plus facilement remarquables par temps froid…sinon l’odeur est si forte que le nez suffit !

-          Des geysers : ce sont aussi des sources d’eau chaude mais aux conduits de sortie étroits.

 le fameux geyser Oldfaithful : son nom "vieux loyal" provient du fait qu'il est très régulier dans ces éruptions (environ toutes les 90 min) .

Aujourd'hui, Romane vous parle (entre autre) des geysers.

« Les geysers  du Yellowstone :

Dans les geysers il y a de l’eau très  chaude.

Les geysers crachent souvent de l’eau. Nous avons vu le jet d’Oldfaithful. (40m)

Le bain de boue fait plein de bulles.

Dans les sources d’eau chaude, quand l’eau est jaune-orange elle est moins chaude et  quand elle est bleue elle est très chaude et c'est plus profond!

Il y a beaucoup de bisons, même sur la route !

Romane »

-          Des terrasses comme à Mammoth Hot Spring.

Pour découvrir tous ces sites, un réseau de promenades est formé par des passerelles surélevées en bois … l’accès y est très facile.

C’est aussi là que je souffle mes 37 bougies sur un gâteau inédit « made in camping » : la pyramide de pancakes !

Je viens aussi de comprendre le "Yes Mom" qu'on pouvait m'adresser au restaurant ou ailleurs! Je me demandais pourquoi les américains m'appelaient "maman" ce qui n'est pas très flatteur!!
En fait il s'agit de "yes M'am" l'abrégé de "Yes Madam", me voilà rassurée malgré mon année de plus!

Pas de plus beau cadeau que de fêter ça en famille et dans un décor de rêve!

et oui, c’est le 9 juin 2014 que nous décidons de visiter le must de ce parc et que la nature nous offre son spectacle encore une fois magique : la Grand Prismatic Spring.

Près de 100 m de diamètre et des couleurs d’une intensité rare !!!

C'est l'heure du bilan :

Couleurs arc en ciel, grondements étranges, odeurs nauséabondes, jaillissements d’eau épisodiques…Yellowstone nous a enchantés.

Au bout de quelques jours d’observation de ces phénomènes géothermiques, la magie n’est plus toujours au rendez-vous  tellement il y en a!

Alors avant d’être lassés (et gelés la nuit  au camping !), après une petite halte dans un resto à la déco années 50 (à la sortie du parc dans la ville de West Yellowstone) :

... nous poursuivons notre route :

retour vers le sud pour retourner une dernière fois dans l'Utah... en faisant un petit crochet par Paris...

Les filles ont reçu des nouvelles de l'école de Barby, elles sont très heureuses de pouvoir communiquer avec leur classe !!!

Dorénavant, pour chaque nouvel article, nous allons essayer de vous communiquer le ressenti des filles... à chacun son regard sur le voyage et ses souvenirs.

Jane : c’était génial le camping ou j’ai passé 3 nuits, nous avons fêté l’anniversaire de maman.

Garance : j’ai vu un spectacle de cowboy, il était génial !!!

Romane : hier nous avons construit un tipi sur la plage du lac Bear.

Pendant son footing, Laurent a trouvé des mâchoires qui ont fini de décorer le tipi !

Utah, nous revoilà!!